LONDRES – Pour Boris Johnson, le Premier ministre britannique assiégé et en proie aux scandales, nulle part n'est sûr.
Jeudi, cela pourrait devenir inéluctablement clair. Deux élections locales – l'une dans une zone conservatrice traditionnelle du sud du Devon que le parti contrôle presque continuellement depuis 1885, l'autre dans un siège postindustriel du nord de l'Angleterre que les conservateurs ont pris aux travaillistes pour la première fois en 90 ans en 2019 – livreront une évaluation décisive de la popularité chancelante de M. Johnson. Dans l'état actuel des choses, les conservateurs sont sur le point de perdre les deux.
La capacité de M. Johnson à convaincre des personnes et des lieux aussi disparates – des agriculteurs aisés et des fabricants négligés, les comtés du Sud et les anciens cœurs travaillistes du Nord – a autrefois assuré sa position au sommet du Parti conservateur. Pourtant, maintenant que la Grande-Bretagne est au bord de la récession économique, les circonscriptions qui s'étaient auparavant unies autour du Premier ministre semblent le rejeter. Pour M. Johnson, son autorité effilochée par un récent vote de défiance, une double défaite laisserait son mandat suspendu à un fil.
Mais les problèmes des conservateurs son...
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